Perché alcuni orsi non sono andati in letargo quest’anno? Scopri le ragioni sorprendenti

Nel marzo del 2024, abbiamo osservato un fenomeno insolito nelle montagne dei Pirenei: alcuni orsi non sono andati in letargo. L’orsa bruna, che tradizionalmente entra in hibernazione alla fine dell’autunno per risvegliarsi all’inizio della primavera, ha modificato il suo comportamento a causa di temperature insolitamente miti quest’inverno. Di solito gli orsi vanno in letargo per evitare i periodi difficili quando è complicato trovare cibo sotto la neve. Tuttavia, quest’anno, con meno neve e una maggiore disponibilità di cibo, alcuni orsi hanno deciso di rimanere attivi. Ma perché ? Scopriamo le ragioni sorprendenti.

Impatto del riscaldamento globale sull’ibernazione

L’hibernazione come strategia di adattamento

L’ibernazione negli orsi è più una strategia di adattamento che una necessità fisiologica. Gli orsi non si proteggono tanto dal freddo quanto dall’esaurimento di energia nella ricerca di cibo durante i periodi di forte nevicate. Alain Reynes, direttore dell’associazione Pays de l’Ours, ha spiegato che “quando cercare cibo costa più energia di quanto ne frutta, rallentano”.

Osservazioni degli orsi nei Pirenei

Secondo i rapporti ottenuti dai fototrappole, diversi orsi, incluso l’orsa Sorita e i suoi cuccioli, sono stati avvistati attivi anche durante i mesi invernali come novembre, dicembre, gennaio e febbraio. Circa 80 orsi vivono nei Pirenei. Non è chiaro quanti di loro hanno effettivamente tralasciato l’ibernazione quest’anno, ma la tendenza generale desta preoccupazione per la sopravvivenza di questa specie.

Ruolo della disponibilità alimentare

Effetti delle temperature miti

Le temperature calde hanno permesso agli orsi di nutrirsi di frutti e semi, cosa insolita per questa stagione. La mitezza del clima invernale svolge quindi un ruolo chiave in questo fenomeno. L’abbondanza di cibo disponibile ha spinto gli orsi a rimanere attivi invece che andare in letargo.

Variabilità dei comportamenti secondo gli individui

Differenze individuali nell’adattamento al cambiamento climatico

Non tutti gli orsi hanno reagito allo stesso modo ai cambiamenti climatici. Alcuni sono rimasti fedeli al loro ciclo di ibernazione nonostante le condizioni meteo favorevoli, mentre altri hanno adottato un comportamento più flessibile.

Osservazioni e ricerche scientifiche recenti

Tendenze a lungo termine

Questo fenomeno è sintomatico di un cambiamento più ampio nell’ecosistema, risultato del riscaldamento globale. Se questa tendenza dovesse continuare, potrebbe avere implicazioni significative per la biodiversità e la sopravvivenza della specie, già considerata vulnerabile.

Il comportamento anomalo degli orsi dei Pirenei questo inverno sottolinea le marcanti conseguenze del riscaldamento globale sulla fauna. La mancanza di condizioni invernali tradizionali li spinge ad adattare il loro ciclo naturale di ibernazione, cosa che potrebbe avere effetti a lungo termine sulla loro salute e riproduzione. Monitoraggi regolari saranno essenziali per comprendere l’impatto di questi cambiamenti ambientali.